...
Luc Verelst is een van die mensen die je nooit van je leven nog vergeet. Zijn energie is ontembaar, zijn enthousiasme onverwoestbaar en zijn geloof dat hij iets positiefs kan teweegbrengen niet voor discussie vatbaar. De uitleg over zijn project laat hij over aan doctor in de wetenschappen Lydie Meheus, de directeur van wat zijn levenswerk moet worden: Reliable Cancer Therapies (RCT). We ontmoetten haar op het domein van het Kasteel van Bever waar U-place gevestigd is, een internationale lifestyle-vastgoedgroep waarvan Luc Verelst nog voor 25 procent aandeelhouder is. Er zijn minder aangename plaatsen om te werken. Megaproject Lydie Meheus heeft haar sporen verdiend. Ze was twintig jaar actief bij Innogenetics waar ze tot 2008 de functie van O&O-directeur waarnam. Sinds 2009 leidt ze dit nieuwe megaproject, besmet door het rotsvaste geloof dat Luc Verelst in de zaak heeft. In ons interview een jaar geleden kloeg Verelst erover dat hij nergens en overal informatie vond over de ziekte van zijn zus en de behandeling. Maar hoe kon hij, als leek, zien wat goed en niet goed, wat wetenschappelijk bewezen en charlatanerie was? Wie kanker heeft is ten einde raad en gelooft alles wat maar met voldoende zelfzekerheid aan de man wordt gebracht. Maar ook artsen zien door de bomen het bos soms niet meer en waren niet altijd op de hoogte van wat er aan therapieën overal ter wereld werd gebruikt en met welk resultaat. Non-profit "Vanuit die vaststelling groeide zeer snel de idee om een non-profitorganisatie op te richten die wetenschappelijk gestaafde informatie levert over kankertherapieën enerzijds en veelbelovende behandelingen of studies helpt mee te financieren anderzijds", vat Lydie Meheus het project kort samen. "RCT wil dus patiënten en artsen via een website gratis objectieve informatie geven over kankerbehandelingen die volgens een wetenschappelijke methodologie op hun efficiëntie werden beoordeeld. De informatie over conventionele kankertherapieën is nu erg versnipperd en te complex voor de gewone burger om te begrijpen. Wij willen objectieve informatie geven over het resultaat van behandelingen, ook buiten klinische studies. Want de informatie over niet-conventionele behandelingen van publieke, niet-institutionele bronnen is niet alleen vaak erg overweldigend, maar bovendien in vele gevallen nooit gecontroleerd." Website Een website moet een centrale databank worden waarin alle therapieën worden opgeslagen. De site is voor iedereen toegankelijk maar heeft een ander portaal voor artsen met meer gespecialiseerde informatie en meer diepgaande uitleg. Centraal hierbij zijn de vier pijlers: wat is de therapie, is ze veilig, wat is er bewezen en wat is de historiek. Resultaat RCT ziet het groot. Zo wil het een link maken tussen behandeling en outcome, iets wat bij vele artsen gevoelig ligt. "Je mag nooit bang zijn om iets groots te zien. En door de link tussen behandeling en outcome te leggen, kun je zeer duidelijk de doeltreffendheid van een behandeling in kaart brengen", denkt Lydie Meheus. "En is dat al moeilijk voor conventionele therapieën, dan is het nog moeilijker voor niet-conventionele therapieën. Voor ons zijn therapieën die nog in onderzoek zijn, trouwens ook ingedeeld bij de niet-conventionele. Om duidelijk te zijn: wij willen niets baseren op louter testimonials, getuigenissen. Die kunnen wel belangrijk zijn en richtinggevend, maar dan is het aan ons om verder op zoek te gaan naar wetenschappelijke data. Hierbij wordt gebruik gemaakt van erkende bronnen zoals NCI (het National Cancer Institute), ACS (American Cancer Association), CAM-CANCER en Cochrane. DCA Een mooi voorbeeld is DCA, dichloorazijnzuur, dat bepaalde kankers spectaculair zou genezen. Een artikel in een dagblad deed tientallen Belgen verwoed op zoek gaan naar het middel, een zoektocht die zich verderzette in de zoektocht naar apothekers die het dan in capsules wilden verpakken enz. Financiering Die financiering gebeurt niet alleen voor 'dubieuze' producten. "Wij merken dat bepaalde bedrijven niet investeren in clinical trials omdat het product niet (meer) te brevetteren is en dus weinig zal opbrengen. Maar we merken ook dat ook grote instellingen, zoals het Lee Moffitt Cancer Center in Florida, middelen te kort hebben om voor dergelijke producten klinische trials op te starten. Zo sponsoren wij nu in dat ziekenhuis een project rond de doeltreffendheid van natriumbicarbonaat in de behandeling van kanker. Binnen het RCT zelf hebben we nu vier vaste leden en kunnen we een beroep doen op 6 consultants-experts. We zoeken op dit moment nog een medische arts en een biofysicus."