Ook al voelt men zich misschien nog best jong en goed in zijn vel, eens de veertig voorbij zet de huidveroudering zich duidelijk verder onder invloed van genetische (afgenomen celproliferatie door een gedaalde hernieuwing van de proteïnen, verlies van telomeren,...) en omgevingsfactoren (zon, tabak,...). Een goede huidverzorging kan, in combinatie met een aangepaste levenshygiëne, dit natuurlijk proces afremmen.
...
Met de leeftijf verandert de organisatie van de corneocyten, de huidabsorptie vermindert, het aantal actieve melanocyten neemt af en de productie van cellen van Langerhans daalt. Deze veranderingen leiden tot een verdunning van de epidermis, pigmentwijzigingen, een gedaalde barrièrewerking en een verminderde immuunrespons. De dermo-epidermale junctie (DEJ) vlakt af, wat leidt tot een gedaalde adhesie en een inkrimping van het uitwisselingsoppervlak met de epidermis. De deling van de fibroblasten neemt af en wijzigt, wat leidt tot een grotere aanmaak van bindweefsel (collageen, fibronectine) en enzymen (collagenase, elastase) in de dermis (ook corium of lederhuid genoemd). De verhoogde productie van collageen van type III (met dunne vezels) en van fibronectine (teken van huidveroudering) wijzigt de tonische en reologische eigenschappen van de dermis. De elasticiteit van het elastinenetwerk neemt af en de afbraak ervan onder invloed van de elastasen neemt toe. Ook de synthese van glycosaminoglycanen daalt, waardoor de hydratatie van de huid afneemt omdat het hyaluronzuurgehalte daalt. De huid wordt minder dik, minder soepel en minder stevig. Ook de wand van de bloedvaten wordt in de loop der jaren dunner, wat een invloed heeft op de thermoregulatie. Antiverouderingsvitamines Vitamine A: stimuleert het metabolisme van de basale cellen van de epidermis. De aanmaak van keratinocyten neemt toe en de doorlaatbaarheid van hun plasmamembraan normaliseert zich. Ter hoogte van de dermis heeft de toepassing van formules op basis van retinol of van afgeleiden ( retinaldehyde) een invloed op het metabolisme van de fibroblasten. Als gevolg daarvan daalt de expressie van collagenasen en neemt de aanmaak van glycosaminoglycanen toe. De huid wordt elastischer, steviger en stralender; de rimpels vervagen. Het gebruik van verzorgingsproducten op basis van vitamine A voor blootstelling aan de zon inhibeert de werking van de metalloproteïnasen, enzymes die betrokken zijn bij de huidveroudering door de zon. De werking ter hoogte van de huid zal afhangen van de omzetting van retinol of afgeleiden daarvan in retoïnezuur, de actieve vorm waarvan het gebruik in cosmetische producten verboden is omwille van mogelijke nevenwerkingen zoals irritatie en uitdroging van de huid. Andere werkzame bestanddelen gebruikt in cosmetica Alfa-hydroxyzuren (AHA): deze synthetische (glycolzuur, melkzuur, appelzuur, wijnsteenzuur, citroenzuur, amandelzuur...) of natuurlijke zuren (suikerrietsap, honing, yoghurt, appel, druiven, citrusvruchten, bittere amandelen,...) werken zowel in op de opperhuid - toename van de dikte - als op de lederhuid door de invloed op de synthese van glycosaminoglycanen, collageen en elastinevezels. Aan de oppervlakte wordt de huid vlakker dankzij de vernieuwing van de epidermis. De rimpels nemen af, de huid wordt gladder en de teint wordt egaler als gevolg van de toegenomen microvascularisatie van de lederhuid. Hoewel de concentraties van deze zuren in verzorgingsproducten heel wat lager liggen dan deze die in de dermatologie worden gebruikt, kunnen ze een gevoelige huid irriteren.