...

De melanine in het epidermis vernieuwt zich voortdurend. Dat laat toe om een uniforme teint te behouden. Het is een organisch pigment dat wordt gevormd door de melanocyten, cellen die in de kiemlaag van de huid liggen en het pigment afscheiden in de meest oppervlakkige lagen van het epidermis. Fototypes en bescherming We onderscheiden de constitutieve melanine pigmentatie van de facultatieve melanine pigmentatie. De eerste hangt voornamelijk af van genetische factoren en bepaalt het fototype van de huid (reactie op zonlicht). De tweede wordt geïnduceerd door uv-stralen en zorgt voor het bruin worden. Maar ook andere factoren kunnen de pigmentatie van de huid beïnvloeden. Denken we maar aan bepaalde hormonen. Evolutie door de ouderdom Tijdens een mensenleven verandert de huidkleur. Bij de huid die niet aan de zon wordt blootgesteld, zien we een vermindering van 8 tot 10 procent melanocyten per tien jaar. Delen die wel aan de zon worden blootgesteld kunnen een heterogeniteit van pigmentatie vertonen, waarschijnlijk door uitputting van de pigmenten. We zien dan ook witte of lichtroodgekleurde huidplekken waar de melanogenese niet meer correct gebeurt maar we kunnen ook bruinachtige zones ontdekken waar de pigmentatie erger is geworden. Deze verouderingsplekken zijn tekenend voor het wegvallen van het pigmentatiesysteem. De aangetaste zones zijn erg kwetsbaar voor de ontwikkeling van huidkanker. Pigmentproblemen Problemen met de pigmentatie kunnen verschillende oorzaken hebben: genetisch, metabolisch, endocrinologisch, medicamenteus, post-inflammatoir, infectieus, door tumoren of veroorzaakt door fysieke invloeden zoals uv of infrarood. Naast hypopigmentatie (albinisme, vitiligo) onderscheiden we nog twee types van hyperpigmentatie: deze die te wijten zijn aan een overdaad aan pigment ter hoogte van de huid (schoonheidsvlekken, levervlekken, (zomer)sproetjes, post-inflammatoire hyperpigmentatie of melasma) en deze die gekarakteriseerd worden door een abnormale hoeveelheid pigment in het dermis. De eersten kunnen behandeld worden via depigmentatie, de tweede zijn veel moeilijker te behandelen, tenzij via laser. Depigmenterende stoffen Of het nu om een cosmetische of een echte dermatologische behandeling gaat, depigmenterende stoffen zijn erop gericht de overdaad aan melanine in het epidermis te elimineren. Dat kan door de vernietiging van de melanocyten (cytotoxische behandeling), door het blokkeren van een of meer stappen in de synthese en de distributie van melanine of door de mechanismen van de melanogenese te gaan verstoren.