De trein der dromen

Toen Paul Delvaux op 87-jarige leeftijd benoemd werd tot erestationschef van Louvain-la-Neuve was dat voor hem als een droom die in vervulling kwam.Train World bij het oude stationsgebouw van Schaarbeek brengt 25 jaar na de dood van de kunstenaar hommage aan Paul Delvaux. Op het juiste moment, Delvaux was een beetje aan het wegdeemsteren op het internationale forum. Op de juiste plaats, want nergens komt zijn oeuvre waarin treinen en stations een steeds weerkerend decor vormen, beter zijn recht.De curatoren hebben dan ook, samen met François Schuiten, schitterend werk geleverd. Delvaux en de treinen vormen één, de mise-en-scène is wonderwel geslaagd. Volg het rode meisje dat zo uit het doek La Gare Forestière is gestapt als gids doorheen deze boeiende en verrassende tentoonstelling.Soms lijkt het wel of de werken van Delvaux speciaal geconcipieerd zijn om in deze mooie industriële omgeving te worden opgehangen. De atmosfeer die uitgaat van de schilderijen wordt nog versterkt door de aanwezigheid van de treinstellen en de treingeluiden in de tentoonstellingsruimte. Je zou zo in een van de treinen van Delvaux instappen om de reis in te zetten naar de wereld van de dromen.De reis begint al in de prachtige hal van het oude station Schaarbeek waar Paul Delvaux de reiziger/bezoeker in de juiste sfeer brengt door middel van projecties van zijn schilderijen. In de zaal op de eerste etage krijgt u bij wijze van inleiding enkele kleinere schilderijen en een aantal tekeningen en objecten uit het atelier die de fascinatie van Delvaux voor treinen en stations duidelijk in beeld brengen. Delvaux zocht zijn inspiratie bij de stations van Statte, Spa, Brussel-Zuid, Brussel-Luxemburg en andere. Hij schilderde ook het leven rond de stations: werkmannen op de sporen, dames - al dan niet met achteloos ontblote borsten - op weg naar een land van dromen.In deze zaal zie je enkele schilderijen uit zijn vroege expressionistische periode, maar ook voorbereidende schetsen van iconische werken als Faubourg, Solitude, Le Tunnel én La Gare Forestière. Zeer interessant om zien hoe Delvaux in de schetsen zijn compositie vorm geeft.Voor de hoofdbrok van de tentoonstelling verplaatsen we ons naar de ge bouwen van Train World waar een 20-tal werken op groot formaat de periode 1920-1970 bestrijken. Het zijn stuk voor stuk toppers uit het nogal wispelturige oeuvre van de kunstenaar, vintage surrealisme. Het is een ware ontdekkingstocht doorheen Train World waarbij kunst en industrieel erfgoed verstrengeld raken. Alsof de verstilde figuren op de doeken van Delvaux zo uit het doek kunnen stappen om in de tentoonstellingsruimte rond te wandelen. Een zeer geslaagde combinatie. En meteen ook een leuke trip voor jong en oud.Tussen de tentoongestelde werken bevinden zich ook vier kleinere bijzonder sfeervolle werken - Gare la Nuit I en II en Gare de Jour I en II - die Delvaux in 1963 in opdracht van de NMBS geschilderd heeft voor de inauguratie van de Trans Europ Express. De werken werden met het oog op deze tentoonstelling gerestaureerd en zullen een blijvende halte krijgen in Train World.