Wat met vitamine A?

Vitamine A is noodzakelijk voor het zien, de groei en de ontwikkeling van het embryo, de integriteit van de epitheelcellen, de immuniteit, de cellulaire differentiatie en de voortplanting. Vitamine A is vetoplosbaar en zit hoofdzakelijk in producten van dierlijke oorsprong (retinol) Provitamine A (carotenoïden) zit in groene groeten en in geel en rood gepigmenteerde groenten en fruit. Een evenwichtige, gediversifieerde voeding zou dus de vereiste hoeveelheden vitamine A moeten leveren zonder risico op overdosering. Maar volgens de studie die Sciensano en de Universiteit van Gent in 2019 hebben uitgevoerd, bevat de voeding van een groot deel van de bevolking niet genoeg vitamine A. Adolescenten (37%), zwangere vrouwen (32%) en vrouwen die borstvoeding geven (67%), krijgen niet voldoende vitamine A. Een van de eerste tekenen van vitamine A-tekort is een daling van het gezichtsvermogen, met name bij schemerlicht. De aanbevolen hoeveelheid bedraagt 750 microgram retinolequivalenten (ER) per dag bij volwassen mannen en respectievelijk 650, 700 en 1350 microgram ER/d bij volwassen vrouwen, zwangeren en vrouwen die borstvoeding geven. Moeten we dan voedingsmiddelen verrijkt met vitamine A of vitamine A-supplementen aanraden? Dat is een slecht idee, vindt Isabelle Moyersoen, onderzoekster bij Sciensano: "De veiligheidsmarge tussen de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid vitamine A en de maximale toegestane hoeveelheid is zeer klein. Er is dus een niet-onbelangrijk risico op overdosering. Vooral zwangere vrouwen moeten erop letten dat ze niet te veel vitamine A innemen. Een overdosering kan immers aangeboren misvormingen veroorzaken bij het kind." De Hoge Gezondheidsraad bevestigt dat: "Een vitamine A-intoxicatie komt maar zelden voor, tenminste als je niet te veel lever of hoog gedoseerde voedingssupplementen inneemt. Chronische inname van hoge hoeveelheden kan resulteren in teratogene concentraties." Volgens prof. Nève moet de apotheker zijn bijbeltje met aanbevolen dagelijkse hoeveelheden raadplegen en letten op de doses. "Wat vitamine A betreft, is de wetgeving correct. Alle voedingssupplementen die in de handel worden aangeboden, zijn theoretisch veilig op voorwaarde dat de aanbevolen dosering niet wordt overschreden."