Een discussie over stervensbegeleiding bij oudere mensen die hun leven als voltooid zien, zoals die vandaag in Nederland woedt, moet ook in ons land mogelijk zijn. Dat kwam donderdag naar voren tijdens een symposium rond 15 jaar euthanasie.
...
"Voltooid leven kan perfect in een wet ingeschreven worden", verklaarde advocaat Evelien Delbeke. "Maar er moet een maatschappelijk draagvlak voor zijn." Psychiater Koen Titeca (az groeninge) verklaarde zich voorstander om dat debat te lanceren, ondersteund door de nodige medische, ethische en juridische argumenten.Dokter Luc Proot vroeg zich dan weer af of een arts hier überhaupt zeggenschap over heeft. "Behoort dit nog tot onze expertise?" Hij verwees naar het Nederlandse concept van 'levenseindebegeleiders'.Situatie in NederlandPro memorie: in Nederland is de discussie rond voltooid leven al langer aan de gang. Vlak voor de verkiezingen van 15 maart kwam de Nederlandse sociaalliberale partij D66 met een eigen wetsvoorstel. Volgens dat voorstel moeten ouderen vanaf 75 jaar die fysiek weinig mankeren maar een "duurzame, weloverwogen en intrinsieke doodswens" hebben, hun leven kunnen beëindigen met de hulp van een zogenaamde 'levenseindebegeleider'.Vorig jaar deden de Nederlandse ministers van Volksgezondheid Edith Schippers en haar collega van Justitie Ard van der Steur een gelijkaardig voorstel, al was in hun plan geen leeftijdsgrens opgenomen.Op het voorstel van D66 kwam een protestgolf van brieven en mails, een woordvoerder sprak over een actie van christelijke kiezers. De verzenders zeiden bezorgd te zijn dat ouderen na hun 75e onder druk zullen komen te staan om een eind te laten maken aan hun leven, om zo hun omgeving of de maatschappij te ontlasten.Déjà vuEen bedenking die ook ethicus An Ravelingien had. Volgens haar is er in het algemeen weinig aandacht voor de levenskwaliteit van ouderen. "Eerst moeten we dit debat aangaan", bepleitte Bernadette Van Den Heuvel (kabinet Vandeurzen) vanuit het publiek. Een uitspraak die bij prof. Wim Distelmans (VUB, Leif) voor een déjà vu-gevoel zorgde. "In 2002, toen de euthanasiewet in de steigers stond, klonk het ook dat we eerst de palliatieve zorg moesten uitbouwen." Voor de palliatieve zorgarts sluit het een het ander niet uit. Ook ouderen in "5 sterrenwoonzorgcentra" kunnen levensmoe zijn.Op 28 mei bestaat de euthanasiewet in België 15 jaar. Naar aanleiding van die verjaardag organiseerde Vlaams parlementslid en Senator Jean-Jacques De Gucht (Open Vld) afgelopen donderdag een symposium over euthanasie, met als gastsprekers artsen, advocaten en ethici, en experten uit het buitenland.