Veilige, doeltreffende neussprays worden toegankelijker voor de patiënt

"Dit is in de eerste plaats een gezondheidsmaatregel", zegt Maggie De Block. "Wij willen dat mensen vaker deze doeltreffende, minder schadelijke neussprays gebruiken. Daarom heb ik deze maatregel op basis van wetenschappelijk advies genomen." De betrokken neussprays worden niet langer terugbetaald maar de patiënt hoeft ook niet altijd bij een arts langs te gaan want zij of hij heeft geen voorschrift nodig. Te veel patiënten met een verstopte neus kiezen voor een nasaal decongestivum dat vrij te koop is. Uit wetenschappelijke studies blijkt dat deze ontzwellende middelen de slijmvliezen aantasten en afhankelijkheid tot gevolg kunnen hebben waardoor een 'chemische' rhinitis ontstaat. Sprays op basis van corticoïden zijn doeltreffender en veiliger dan de ontzwellende, stelt De Block "Om patiënten ertoe aan te zetten de minder schadelijke sprays op basis van cortisone te kiezen, hebben sinds kort meerdere landen ervoor gezorgd dat deze cortisone neussprays ook vrij en dus zonder voorschrift te koop worden aangeboden in de apotheken. Dat is tegenwoordig het geval in onder andere de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en de Scandinavische landen."Overgebruik Uit een studie van de Gentse en Luikse universiteiten bij 181 Belgische apotheken en 2.277 patiënten is voorts gebleken dat 49% van de patiënten die de ontzwellende, vrij verkrijgbare neussprays gebruiken aan "overgebruik" doen en schade aan hun gezondheid riskeren. De onderzoekers noteerden ook dat die patiënten door hun arts en/of apotheker gewaarschuwd waren voor de risico's van dit overgebruik. In februari 2016 heeft minister De Block aan de 'Commissie voor geneesmiddelen voor menselijk gebruik' advies gevraagd rond maatregelen om dit overgebruik terug te dringen. De Commissie heeft zich in juni 2016 uitgesproken voor de vrije verkoop van een aantal neussprays op basis van cortisone, en wel deze met de minste nevenwerkingen. Hierdoor worden de meest doeltreffende en minst schadelijke geneesmiddelen toegankelijker voor de patiënt. De Commissie heeft als voorwaarde gesteld dat de apothekers voldoende informatie moeten krijgen zodat zij hun patiënten de best mogelijke inlichtingen kunnen geven. Het Riziv zal de betrokken sprays ook niet langer terugbetalen waardoor in 2017 15,3 miljoen euro zal bespaard worden.Minister De Block voert de maatregel op 1 januari 2017 in. Zeven neussprays op basis van cortisone zullen vrij te koop zijn waardoor meer dan waarschijnlijk ook een prijzendynamiek zal ontstaan.Fagg, het federaal agentschap voor geneesmiddelen en gezondheidsproducten, werkt momenteel een educatieve brochure uit voor de apothekers.