De stijging van de levensverwachting is een voortdurende bron van inspiratie voor al wie elk teken van veroudering wil bestrijden. Haast elke seizoen wordt een resem nieuwe producten gelanceerd. Wat zijn de nieuwigheden in deze zoektocht naar de eeuwige jeugd?
...
De veroudering is een normaal fysiologisch proces dat onderhevig is aan externe factoren (stress, voeding, lichaamsbeweging,...) en omgevingsfactoren (zon, vervuiling,...). Door de afname van de hoeveelheid collageen en elastine, verslapt de huid, wordt ze dunner en ontstaan er rimpels. Dit laatste wordt nog versterkt door blootstelling aan de zon. Ter hoogte van de opperhuid treden celveranderingen op die leiden tot een onregelmatige huidtextuur en pigmentatievlekken. Als gevolg van hormonale veranderingen wordt de huid droog. Verouderingsmechanismen Cosmetica hebben in de samenstelling van hun anti-agingproducten diverse actieve bestanddelen (retinol en afgeleiden, vitamine, alfahydroxyzuren, antioxidanten,...) en het onderzoek gaat verder om oplossingen te vinden die specifiek gericht zijn op bepaalde mechanismen. Zo is de opstapeling van beschadigde eiwitten een van de verantwoordelijken voor de veroudering, temeer omdat de doeltreffendheid van de proteolytische systemen afneemt met de leeftijd. Onderzoek naar proteasoomactivatoren heeft de werkzaamheid aangetoond van cosmetica op basis van peptideverbindingen in de strijd tegen tekens van veroudering. Glycatie - een reactie die optreedt ter hoogte van de huid vanaf 35 jaar - leidt eveneens tot het ontstaan van geglyceerde eiwitten, waarvan de opstapeling de elasticiteit van de huid vermindert. Verder onderzoek naar dit verschijnsel moet leiden tot producten die hier doelgericht op inwerken. De technologie ten dienste van de cosmetologie In instituten wordt elektrostimulatie - techniek waarbij zwakke elektrische impulsen worden toegediend - toegepast om de spieren te doen samentrekken, wat de bloedsomloop ter hoogte van het gezicht bevordert, waardoor het een gladdere en meer ontspannen uitstraling krijgt. In de cosmeticabranche hebben de onderzoekers zich hierop geïnspireerd om door toepassing van huidverzorgingsproducten bepaalde elektrische microstroompjes te doen ontstaan, waarvan de afname in de loop der jaren een rol speelt bij het optreden van tekens van veroudering (rimpels, vlekken, huidverslapping,...). Regeneratieve geneeskunde Carboxytherapie en radiofrequentie kennen toenemend succes omwille van hun invloed op de verslapping van de gelaatshuid. De onderhuidse inspuiting van koolstofdioxide vergroot de doorbloeding en zorgt voor een betere zuurstofvoorziening die de aanmaak van collageen en elastine ten goede komt. De uitzending van elektrische stroom met een zeer hoge frequentie warmt het onderhuids weefsel op - die leidt tot tijdelijke roodheid en zwelling in de behandelde zone - wat gunstig is voor de aanmaak van collageen. Pas over enige tijd zullen we kunnen zeggen of de anti-agingtoepassing van deze technieken de verwachtingen inlost. In de Verenigde Staten heeft de FDA (Food and Drug Administration) onlangs toelating gegeven voor de inspuiting van autologe fibroblasten - cellen die collageen produceren - die uit de oorlelletjes worden gehaald en vervolgens in cultuur worden gebracht om uiteindelijk de naso-labiale plooi minder uitgesproken te maken. Hoewel deze dure techniek nog in zijn kinderschoenen staat, kondigt hij toch al het tijdperk van de regeneratieve geneeskunde aan.